Το όνομα του χαμομηλιού προέρχεται από το αρχαιοελληνικό χαμαίμηλον, δηλαδή μήλο της γης, λόγω της μυρωδιάς του που θυμίζει αυτή του μήλου. Η χαρακτηριστική οσμή οφείλεται στο ότι περιέχει κάδμιο, αρκετά ασυνήθιστο για φυτό, ενώέχει την ιδιότητα να ενδυναμώνει τα ασθενικά φυτά δίπλα στα οποία φύεται.
Παραδοσιακά χρησιμοποιείται σαν:
Κατασταλτικό του άγχους και της νευρικής έντασης.
Ειδικά για τα βρέφη, η παρασκευή του βρεφικού γάλατος με χαμομήλι αντί για σκέτο νερό ή και το πλύσιμο του μωρού με χαμομήλι ηρεμεί το μωρό και το βοηθάει να κοιμηθεί.
Ανακουφίζει από τα συμπτώματα του συνδρόμου του ευερέθιστου εντέρου και κολπικών πόνων
Καταπραϋντικό σε φλεγμονές του στόματος (π.χ. άφθες) και των ματιών (π.χ. επιπεφυκίτιδα) σε πλύσεις.